2025-02-10
La Chine a récemment fait une découverte importante de terres rares dans la province du Yunnan, selon des rapports Newsweek. La découverte, qui contiendrait 470 000 tonnes de ces métaux critiques, pourrait avoir des conséquences de grande envergure sur le marché mondial et sur les stratégies d’approvisionnement en matières premières du monde occidental.
Que signifie la découverte ?
Les terres rares sont essentielles pour les produits de haute technologie tels que les voitures électriques, les éoliennes et l’électronique. La Chine domine déjà la production mondiale et représente environ 90 % de l’approvisionnement mondial. Avec cette nouvelle découverte, l'emprise du pays sur le marché pourrait être encore renforcée, ce qui pourrait entraîner des effets à la fois géopolitiques et économiques.
Dépôts d'autres pays
Outre la découverte chinoise, d'autres pays ont également signalé d'importantes découvertes de terres rares. En janvier 2023, LKAB a annoncé avoir découvert le plus grand gisement connu d'Europe à Kiruna, en Suède, avec plus d'un million de tonnes d'oxydes. Malgré cela, il faudra peut-être attendre 10 à 15 ans avant qu’une quelconque exploitation minière ait lieu en raison des longs processus d’obtention de permis et des évaluations environnementales.
Réactions internationales
L’impact de cette découverte sur la chaîne d’approvisionnement mondiale n’est pas encore clair, mais elle souligne l’importance de diversifier les sources d’approvisionnement et de réduire la dépendance à l’égard de la Chine. Le site d'information suédois Dagens PS rapporte que la découverte en Chine pourrait changer la donne et accroître la pression sur le monde occidental pour s'assurer des réserves de matières premières alternatives.
Alors que la Chine continue de renforcer sa position sur le marché des matières premières, des pays comme la Suède et les États-Unis sont confrontés au défi de rationaliser les processus d’extraction et de raffinage de leurs propres ressources. Les développements à venir pourraient avoir des implications majeures tant pour le secteur technologique que pour l’économie mondiale.
Métaux des terres rares
- Quels sont-ils? Les terres rares sont un groupe de 17 éléments, dont le néodyme, le praséodyme et l’yttrium, qui sont utilisés dans les technologies de pointe.
- Användningsområden : Ils sont utilisés dans les voitures électriques, les aimants, les éoliennes, les batteries, les catalyseurs, les téléphones portables et les technologies de défense.
- Réserves mondiales : La Chine possède les plus grandes réserves connues, mais des découvertes importantes ont également été réalisées aux États-Unis, en Australie et en Suède.
- Défis : L’extraction et le traitement représentent des défis environnementaux et nécessitent des investissements importants.
Texte : La rédaction
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