2025-01-12
Planerad damm i Ratchaburi väcker protester från Karen-folket
Ratchaburi, Thailand – En ny damm planeras att byggas i Pa Chee, Ratchaburi, men projektet har mött starkt motstånd från Karen-folket som bor i området. De fruktar att bygget kommer att tvinga dem att flytta igen, vilket skulle vara ännu en i raden av tvångsförflyttningar som deras samhälle har drabbats av.
Den planerade dammen, ”Nong Ta Dang Dam”, är en del av ett statligt initiativ för att förbättra bevattningen och vattenförsörjningen i regionen. Myndigheterna menar att projektet är nödvändigt för jordbruk och vattenförsörjning, men lokalbefolkningen ser det som ett hot mot deras levnadssätt och rättigheter till marken.
Karen-folkets kamp för sin mark
Karen-folket i området har redan en historia av tvångsförflyttningar. Tidigare har många familjer tvingats lämna sina hem i Kaeng Krachan-skogen, en del av UNESCO:s världsarv, för att ge plats åt naturskyddsområden och utvecklingsprojekt.
Nu står de inför samma hot igen. Många menar att de redan har anpassat sin livsstil till att leva hållbart i skogen och att en ytterligare flytt skulle förstöra deras traditionella livsstil och koppling till naturen.
”Vi har redan en gång fått höra att vi måste lämna vår mark och starta om på nytt. Nu vill de göra det igen. Men det är här vi hör hemma,” säger en äldre medlem av samhället.
Miljöeffekter och regeringens argument
Enligt miljögrupper och aktivister skulle dammen leda till att över 3 000 hektar skog översvämmas, vilket skulle skada den lokala ekobalansen och hota djurlivet. Studier visar att Karen-samhällen ofta har hållbara jordbruksmetoder som bidrar till skogens bevarande, snarare än att skada den.
Den thailändska regeringen hävdar dock att dammen är viktig för vattenförsörjning, bevattning och ekonomisk utveckling i regionen. Enligt myndigheterna är området där dammen ska byggas statligt ägd mark, men Karen-samhället menar att de har bott där i generationer.
Just nu är projektet i en utvärderingsfas, men aktivister varnar för att om det godkänns kan det leda till massprotester och ytterligare juridiska strider om ursprungsbefolkningars rättigheter i Thailand.
Karen-folket
Karen-folket är en av Thailands största etniska minoriteter och bor främst i gränsområdena mellan Thailand och Myanmar.
Antalet Karen i Thailand uppskattas till cirka en miljon, men många fler bor på andra sidan gränsen i Myanmar. De talar olika Karen-dialekter och vissa även thailändska.
Karen-folkets religion varierar mellan buddhism, animism och kristendom, och deras traditionella livsstil bygger på hållbart jordbruk, boskapsskötsel och hantverk.
I modern tid har många Karen-samhällen drabbats av markkonflikter och tvångsförflyttningar när skogs- och bergsområden blivit nationalparker eller omvandlats för andra utvecklingsprojekt.
Text: Redaktionen
Bildlicens: Julius Silver, Pixabay, Originalbild