Thailand kan korta visumfri vistelse för kinesiska turister – ökande oro för säkerheten

Thailand överväger nu att minska den visumfria vistelsen för kinesiska turister från 90 dagar till 30 dagar. Bakgrunden är en växande oro för säkerheten och rapporter om att systemet kan utnyttjas av organiserad brottslighet.

Landets idrottsminister Sorawong Thienthong kommenterade frågan och påpekade att de flesta kinesiska turister stannar i Thailand i högst 15 dagar – med undantag för vissa som kommer för att träna thaiboxning eller lära sig thailändsk matlagning. Därför anser han att en gräns på 30 dagar skulle vara rimlig och tillräcklig för de flesta besökare.

Förslaget kommer i kölvattnet av flera uppmärksammade fall där kinesiska medborgare utnyttjats eller utsatts för brott under vistelser i Thailand. Ett exempel är det omskrivna Wang Xing-fallet, där en kinesisk skådespelare enligt uppgifter kidnappades i landet – något som har lett till skärpt fokus på turistsäkerheten. Läs mer: Wang Xing-fallet avslöjar faran för kinesiska turister – Thailand kan införa skärpta säkerhetsåtgärder

Även andra allvarliga händelser har bidragit till debatten. Flera kinesiska medborgare har rapporterats som försvunna i Thailand, i fall som misstänks vara kopplade till människohandel och kriminella nätverk. Läs också: Ökande oro: Kinesiska medborgare försvinner i Thailand

Enligt uppgifter i thailändsk media pågår diskussioner inom regeringen om att antingen återinföra visumkrav eller minska den visumfria perioden till 30 eller till och med 15 dagar. Inget beslut har ännu fattats, men frågan har väckt stort intresse både i Thailand och Kina.

Thailand står inför en balansgång mellan att främja turismen – en nyckelbransch för landets ekonomi – och att skydda både turister och lokalsamhällen från säkerhetsrisker.

Text: Redaktionen

Bildlicens: Drew Bates, Flickr, Originalbild