Thailands visumfria period kan kortas: Från 60 till 30 dagar

Thailändska myndigheter har enats om att korta den visumfria vistelsen för turister från 60 till 30 dagar. Ändringen är dock ännu inte officiellt beslutad, och ett exakt ikraftträdandedatum saknas. Myndigheterna granskar fortfarande detaljerna innan de formellt annonserar förändringen.

Bakgrund: Varför infördes 60 dagar visumfritt?

Före 2022 tillät Thailand visumfri inresa för turister i 30 dagar. Under pandemins efterdyningar förlängdes denna period till 45 dagar för att locka tillbaka resenärer och stimulera turismen. Denna förlängning drogs tillbaka i april 2023, då systemet återgick till 30 dagar.

I juli 2024 genomfördes en ny förändring där turister från 93 länder fick rätt att vistas i 60 dagar visumfritt. En 30-dagars förlängning på plats blev också tillgänglig, vilket gav möjlighet att stanna i totalt 90 dagar utan att ansöka om visum. Förändringen hyllades av turister och hotellnäringen men medförde även en del oavsiktliga problem.

Varför vill myndigheterna korta den visumfria perioden?

Sedan införandet av den längre visumfria perioden har myndigheterna uppmärksammat flera problem. Bland annat har det rapporterats om en ökning av utlänningar som arbetar illegalt i Thailand genom att utnyttja det generösa systemet. Exempel på detta är guider utan licens, personer som driver företag genom bulvanägda bolag eller distansarbetare som bor i Thailand utan arbetstillstånd.

Samtidigt har hotellnäringen slagit larm om att många utlänningar hyr bostäder och olovligen vidareuthyr dem till turister via plattformar som Airbnb. Detta har lett till en osund konkurrenssituation där lagliga hotellverksamheter påverkas negativt. Myndigheterna har också noterat att vissa personer utnyttjar det längre uppehållet för att ägna sig åt brottsliga aktiviteter, vilket har skapat oro inom rättsväsendet.

Politiska påtryckningar har också spelat en roll i beslutet. Flera parlamentsledamöter och branschorganisationer har uppmanat regeringen att strama åt reglerna för att undvika att systemet missbrukas. Genom att återgå till 30 dagar hoppas myndigheterna kunna begränsa dessa problem och få bättre kontroll över vilka som vistas i landet under en längre tid.

Vad gäller just nu?

Myndigheterna har i princip enats om att korta den visumfria perioden till 30 dagar, men ett formellt beslut har ännu inte fattats. Förändringen kan träda i kraft inom de närmaste månaderna, beroende på hur snabbt myndigheterna kan slutföra processen. Tills vidare gäller fortfarande 60 dagar visumfritt.

Hur påverkas turister och affärsresenärer?

För de flesta vanliga turister innebär förändringen ingen större skillnad. Majoriteten av resenärerna stannar vanligtvis i Thailand mellan två och tre veckor, vilket gör att 30 dagar fortfarande är tillräckligt för en normal semester. Däremot kommer de som vill stanna längre än en månad att behöva ansöka om en förlängning hos immigrationsmyndigheten, vilket sannolikt kommer att fortsätta vara möjligt. Alternativt kan man planera en kort resa ut ur landet och sedan återvända för att påbörja en ny visumfri period.

Affärsresenärer påverkas inte nämnvärt eftersom kortare affärsbesök fortfarande kommer att vara möjliga inom den visumfria perioden. Däremot kommer de som planerar längre vistelser att behöva ansöka om affärsvisum i förväg.

Undantag och möjligheter till förlängning

Det är troligt att Thailand fortsatt kommer att erbjuda möjligheten att förlänga det visumfria uppehållet med 30 dagar genom en ansökan hos immigrationsmyndigheten. Detta innebär att en turist som först får 30 dagar kan förlänga sin vistelse till totalt 60 dagar genom att ansöka på plats. En annan möjlighet är att resa ut och in igen, men reglerna för detta kan komma att skärpas, särskilt vid markgränser där Thailand redan idag begränsar antalet inresor med visumfrihet.

För vissa nationaliteter som idag får ett Visa on Arrival (VOA) kan den visumfria perioden minskas från 30 till 15 dagar, precis som skedde vid tidigare förändringar av visumreglerna.

Kommer Thailand att införa ett elektroniskt resetillstånd (ETA)?

Thailand har tidigare diskuterat möjligheten att införa ett ETA-system (Electronic Travel Authorization), liknande USA:s ESTA och EU:s ETIAS. Detta skulle innebära att resenärer från vissa länder måste ansöka om ett godkännande innan avresa. Införandet av ETA har dock skjutits upp på obestämd tid, men det är möjligt att en sådan lösning blir aktuell i framtiden för att stärka gränskontrollen och förbättra övervakningen av resenärers vistelser i landet.

Vad bör resenärer göra nu?

I dagsläget gäller fortfarande den visumfria 60-dagarsperioden, men det är viktigt att hålla sig uppdaterad om eventuella förändringar. Resenärer bör följa information från Thailands immigrationsmyndighet och officiella ambassader för att vara säkra på att de har rätt inresedokumentation.

Om du planerar en längre vistelse i Thailand kan det vara klokt att undersöka andra visumalternativ i god tid för att undvika eventuella problem vid inresa eller förlängning. Även om förändringen främst syftar till att förhindra missbruk av systemet, kan den innebära vissa praktiska utmaningar för personer som planerar längre vistelser.

Thailand fortsätter att vara ett av världens mest populära resmål, och även med kortare visumfri period kommer landet att välkomna miljontals turister varje år. Förändringen ska snarare ses som en anpassning för att säkerställa en hållbar och laglig turismsektor snarare än en restriktion mot genuina besökare.

Text: Redaktionen

Bildlicens: JoshuaWoroniecki, Pixabay, Originalbild